Introduction

Si les rois et les reines sont nés de mariage politiquement arrangés, peu peuvent prétendre être des enfants de l'amour. Beaucoup de couple royaux ne s'aimaient guère. Souvent, dans le meilleur des cas, les deux partis vivaient en bons termes, liés par de l'amitié, de la tendresse. Or,  des rois ont aimé des femmes, parfois filles de rien, parfois princesses. Il en sont nés des enfants de l'amour que l'on qualifie de bâtards. Si aujourd'hui, ce mot peut paraître grossier, il désignait jadis des enfants dont les parents, non mariés l'un à l'autre, s'aimaient ou s'étaient aimés. Car en effet, si l'épouse légitime, bien que mise de côté, reste celle qu'elle est, la femme aimée du prince ne le fut bien souvent qu'un temps.